Sonair AS lanserte offisielt i dag, kommer ut av stealth og avduker sin nye 3D ultralydsensor for autonome mobile roboter og automatiserte veiledede kjøretøy.
Den patenterte teknologien bak enheten bruker ultralydsensorer i stedet for lys eller lasere for gjenkjenning av hindringer. Sonair beskrev den nye sensoren som en erstatning for dyre sikkerhetslidarsensorer. Det Oslo, Norge-baserte selskapet sa at det forventer at enheten vil selge for 50% til 80% av kostnadene for en sikkerhetslidar-enhet.
Bildemetoden kalles stråleforming. Det er ryggraden i prosessering for ekkolodd og radar, så vel som i medisinsk ultralydavbildning. Sonair har kombinert bølgelengdetilpassede svingere med banebrytende programvare for stråleforming og objektgjenkjenningsalgoritmer. Denne innovasjonen gjør 3D romlig informasjon tilgjengelig ganske enkelt ved å overføre lyd og lytte.
Ved å bruke 3D-ultralydavbildning i robotapplikasjoner, sa Sonair at det gir sikker navigasjon, miniatyrisering, kostnadseffektivitet og lavt strømforbruk sammenlignet med andre 3D-bildemetoder.
"I dag, når vi går ut av stealth-modus, er vi glade for å dele vår visjon og bidrag til en fremtid der mennesker og maskiner kan sameksistere trygt og produktivt," sa Knut Sandven, administrerende direktør i Sonair. "Vår banebrytende ultralydteknologi oppdager ikke bare hindringer i tre dimensjoner, men gjør det med enestående nøyaktighet og til en brøkdel av prisen for nåværende sensorer."
Sonair ble grunnlagt i 2022, og spesialiserer seg på ultralydsensorer som reduserer den økonomiske byrden forbundet med automatiserte veiledede kjøretøy (AGV) og autonome mobile roboter (AMR). Ved å bruke patentert teknologi utviklet ved SINTEFs MiNaLab i Europa, hevdet selskapet at sensorene deres kan forbedre en robots syn fra 2D til 3D, og gir en betydelig forbedring i forhold til tradisjonelle lidar- og kamerasystemer.
"Våre sensorer er designet for å avslutte æraen med dyre laserbaserte sensorer," sa Sandven. "Med vårt evalueringssett som lanseres denne sommeren, oppfordrer vi innovatører og industriledere til å utforske potensialet til teknologien vår for å transformere maskinoppfatning."
Sonair leverer 3D-data
Sonair 3D-ultralydsensoren er designet for å gjøre det mulig for AMR-er å oppdage avstanden og retningen til alle objekter innenfor et synsfelt på 180×180, opptil 5 m (16,5 fot) med en oppløsning på 1 cm (0,39 tommer). Vær oppmerksom på at disse sensorene er designet for å oppdage og unngå hindringer, ikke for persepsjon og veiledning.
Den primære brukssaken for akustisk deteksjon og avstandsmåling (ADAR) er å informere robotkontrolleren når et objekt kommer inn i noen av sikkerhetssonene som er konfigurert rundt roboten. I dag håndteres denne funksjonen primært av sikkerhetsklassifiserte lidarer som kun tilbyr en todimensjonal og plan visning av verden rundt roboten.
Fordelen med Sonair-sensoren er både lavere kostnader og bruk av 3D+-informasjon, sa Sonair. "Pluss" kommer fra sensorens evne til å spore banen til et objekt som kommer inn i sikkerhetskonvolutten.
Tidlige kunder fornøyd med ytelsen
Flere selskaper utforsker allerede Sonairs sensorteknologi. Det ene er Solwr, et norsk selskap som har utviklet en kombinasjon av robotikk og programvare for å automatisere plukk- og sorteringsprosesser i lager- og detaljhandelsmiljøer.
"Vi er imponert over teknologien og den unike muligheten Sonair gir oss til å tilby mobile plukkeroboter med neste generasjons driftssikkerhetsløsninger," sa Olivier Roulet-Dubonnet, teknologisjef i Solwr. "Vi er veldig glade for å begynne å teste Sonair 3D ultralydsensoren på roboten vår i varehus."
Sonair har åpnet en venteliste for å få evalueringsenheter av sensorene sine i hendene på AMR- og AGV-utviklere. Et begrenset antall pilotenheter vil begynne å sendes om noen uker, og selskapet forventer å starte full produksjon senere i år.